[뉴스토마토 한동인 기자] 손학규 바른미래당 대표는 21일 "안철수 전 대표가 바른미래당의 총선 승리를 위해 앞장서 이끌고, 커다란 역할을 할 것"이라며 "중도 실요의 길을 가겠다는 것은 바른미래당의 뜻과 같다"고 강조했다.
손 대표는 이날 충북 청주 육거리종합시장에서 열린 '설 명절 장보기'에 앞서 "안 전 대표가 엊그제 공항에 내려서 내놓은 메시지가 '보수통합 관심 없다'와 '중도실용의 길을 가겠다'는 것"이라며 "그것이야말로 제가 온갖 수모를 견뎌내면서 바른미래당을 지켜온 뜻"이라고 말했다.
손 대표는 "거대 양당에 의한 극한 투쟁의 정치를 끝내고 중도·실용의 정치로 민생을 살리고 안보를 튼튼히 하며 평화를 지키겠다는 뜻은 안철수 전 대표와 바른미래당이 같다"고 했다. 그러면서 "앞으로 안철수 전 대표가 바른미래당에 안착하고 제대로 역할을 하기 위해 저도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
다만 손 대표는 안 전 대표의 바른미래당 잔류를 확신하고 있지만 안 전 대표 측과의 교감은 없던 것으로 확인됐다.
안 전 대표와 만날 계획이 있느냐는 기자의 질문에 손 대표는 "오늘 서울에 오는데 많은 사람들을 만나보고 제게 연락이 있을 것으로 기대한다"고 했다.
손학규 바른미래당 대표와 충북도당 당직자들이 21일 충북 청주 육거리시장에서 자체 제작한 여성정책홍보 카트로 시민들에게 차를 나눠주며 캠페인을 하고 있다. 사진/뉴시스
한동인 기자 bbhan@etomato.com