[뉴스토마토 이경화기자] 노환규 대한의사협회 회장이 의료계 총파업 찬반투표 결과에 거취를 걸었다.
내달 10일로 예고된 의료계 총파업이 무산될 경우 회장직에서 물러나겠다는 초강수다. 그가 배수의 진을 친 배경에는 의료계 내부의 갈등이 주요 배경이라는 분석이다. 파업을 주도하고 있는 비대위와 정부와의 협상을 진행한 협상단 간 정면충돌이 빚어지면서 그가 최후의 카드를 꺼내들었다는 평가다.
◇노환규 대한의사협회 회장이 지난달 12일 의사협회 3층 대강당에서 ‘2014의료제도 바로세우기 전국의사총파업 출정식’ 기자간담회를 갖고 있다.(사진=이경화 기자)
노환규 회장은 21일 <뉴스토마토>와의 전화통화에서 “의협 집행부와 상세한 논의 없이 협상단에서 문서화되지 않은 내용으로 구두협의가 진행됐다”며 “지난 17일 확대비상대책위원회에서 문서(의정협의체 공동발표안)를 받고 굉장히 염려스러웠다. 강력하게 (반대)의견을 제시했지만 받아들여지지 않았다”고 말했다.
그는 특히 “(의정) 공동발표가 정부 뜻대로 오해를 받을 소지가 크다고 판단해 반대했다”면서 “협상단이 정부 전략에 이용당했다. 의협 협상단은 비대위로부터 전권을 위임받아 협상을 진행한 만큼 어떤 식으로든 책임을 져야한다. 의정 협상안이 통과되면 사퇴하겠다”고 밝혔다.
앞서 지난 19일 임수흠 협상단장(서울시의사회장)은 비대위와의 갈등에 대해 “정부와의 합동 기자회견에 협상단이 나가게 된 것은 비대위에서 결정한 만큼, 협상단이 단독 결정한 것은 아니었다”면서 “이번 협상에서 정부의 협박은 없었다. 마음에 안 들면 협상 결렬을 하면 되는 것”이라고 밝힌 바 있다. 사실상 비대위와 협상단 간 갈등이 수면 위로 부상했다는 평가가 줄을 이었다.
같은 날 이용진 협상단 간사(의협 기획부회장)는 의협에 전격 사표를 제출하며 갈등을 공론화했다. 이 간사는 “임 단장이 개인적으로 지난 14일 (노 회장을) 대면해서 보고했으며, 비대위 보고 전에도 협의문을 보고했기 때문에 월권이나, 보고에 대한 오해는 없었으면 한다”고 말했다. 임 단장이 노 회장을 만나 사전 논의와 보고를 거친 만큼 노 회장의 주장에 타당성이 없다는 지적이다.
결국 이날 비대위는 해체되며 의협 집행부로 전권이 넘어왔다. 여기에다 회원들의 투표 독려를 이끌어야 할 시도의사회장들의 반발까지 더해지며 내부갈등은 확산일로에 놓였다. 가시밭길이다.
이런 가운데 의협 전체 회원을 대상으로 한 총파업 찬반투표가 21일 오전 9시를 기점으로 시작됐다. 현재 의협 내 이견은 상당한 것으로 전해졌다. 집행부인 시도의사회장들이 총파업에 반대 입장을 표명한 가운데 일반 회원들은 파업도 불사해야 한다는 초강경 기류를 보이고 있다.
노 회장은 이에 대해 “지난달 11일 전국의사총파업 출정식에 각 지역 대표 500여명이 모여 총파업 돌입 여부를 결정할 당시에도 시도의사회장들은 반대했다”면서 “하지만 회원들은 90% 이상 찬성을 한 상황이라 결과는 지켜봐야 한다. 회원들의 뜻에 따를 것”이라고 말했다.
그는 이어 “비난 여론을 무릅쓰고 파업을 강행하는데 어려움이 있지만 이번 투쟁은 굉장히 중요하다”면서 “핸드폰 진료, 사무장병원 활성화 등은 환자를 위한 최선 진료냐, 병원 오너를 위한 진료를 하느냐는 큰 차이가 있다. 덜컥 합의해 버리면 앞으로 40년은 족히 의사생활을 해야 하는 젊은 의사들에게 희생을 강요하는 것”이라고 주장했다.
총파업 투표는 이날 오전 9시부터 오는 28일 자정까지 시도의사회에 등록된 회원 약 6만5000여명을 대상으로 진행되며, 투표율이 50%를 넘지 않으면 총파업은 자동 무효화된다.
원격진료제 및 병원 영리법인 설립 등 표면적인 충돌지점 외에도 의료수가 등 본질적 문제를 둘러싼 정부와의 협의 결과를 놓고 의협 내부에서 분란이 심화되고 있는 가운데 투표가 진행돼 결과가 주목된다.
현재로서는 총파업 가결은 어렵다는 의견이 지배적이다. 병원협의회와 약사회가 이해 충돌로 이미 의료계 총파업에서 발을 뺀 가운데 의협 내부의 갈등은 총파업에 대한 결집력을 한층 약화시키고 있다는 분석이다. 특히 의료대란에 대한 국민적 우려가 커진 상황에서 정부의 초강경 대응 방침도 분명 부담이다.
다만 저수가 정책에 불만이 큰 개원의들의 참여율이 높을 것으로 전망되는 등 여러 변수는 남아 있다.