오는 11월 5일 미국 47대 대통령 선거에 조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 리턴매치가 예상됩니다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 한동인 기자] 2024년은 이른바 '슈퍼 선거의 해'로, 약 71개국 전 세계 인구의 절반인 42억 명이 투표권을 행사합니다. 당장 1월 대만 총통 선거부터 러시아·우크라이나 대선, 4월 대한민국 총선, 11월 미국 대선까지 숨 가쁜 일정이 예정돼 있는데요. 올해 가장 주목되는 선거는 미국 대선으로, 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 '리턴 매치'가 될 전망입니다.
첫 출발 '대만 총통 선거'…미중 대리전
전 세계 전국 단위 선거 중 가장 먼저 투표를 치르는 국가는 대만으로, 오는 13일 총통 선거를 앞두고 있습니다. 현재 대만 언론 보도에 따르면 민진당의 라이칭더 후보와 샤오메이친 부총통 후보의 지지율은 국민당의 허우유이 총통 후보와 자오사오캉 부총통 후보에 크게 앞서 있습니다.
현 집권당이자 반중파인 민진당과 친중파인 국민당의 대결인데, 각 당의 승리에 따라 미국 혹은 중국이 미소를 짓게 됩니다. 사실상 '미중 대리전' 성격을 띠고 있기 때문입니다.
현재로서는 반중파이지 친미파인 민진당이 앞서는 것으로 보이는데, 중국이 최근 압박을 가하는 모양새입니다. 지난달 20일(현지시간) 중국 국무원은 대만산 12개 수입 품목에 대해 새해부터 관세 감면을 전면 중단하겠다는 발표를 한 바 있습니다. 특히 민진당을 향해서는 '전쟁을 불러오는 세력'이라고 지적하기도 했고, 시진핑 중국 국가 주석은 신년사에서 "중국과 대만의 통일은 역사적 필연"이라고 언급하며 노골적으로 선거에 개입하고 있습니다.
대만 선거가 주목되는 건 인도·태평양 지역에서 벌어지고 있는 미중 패권 다툼 때문인데요. 중국은 대만과의 관계 복원을 통해 미국의 대중국 첨단기술 수출 통제 조치에 따른 돌파구 마련을 꾀했지만, 민진당의 승리로 마무리되면 수포로 돌아갈 수 있습니다. 결국 대만 총통 선거 결과에 따라 대만해협은 물론 동북아시아 안보 지형이 격변을 겪을 전망입니다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난달 14일(현지시간) 수도 모스크바에서 열린 연례 기자회견에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)
'러시아·우크라' 전쟁 중 대선…휴전 영향 촉각
3월에는 전쟁 중인 러시아와 우크라이나 각각에서 대통령 선거가 예정돼 있습니다. 현지시간으로 3월 15~17일 러시아 대선에 블라디미르 푸틴 대통령이 무소속으로 출마할 예정인데, 명확한 야당 후보가 없어 당선이 확실시 되고 있습니다.
푸틴 대통령이 무난히 승리하면 2030년까지 재집권하게 되는데, 우크라이나와의 휴전 협상에 어떤 영향을 미치게 될 지 주목됩니다.
우크라이나도 예정대로라면 3월 31일 대선을 치러야 합니다. 다만 대선을 진행하기 위해서는 계엄령을 해제해야 합니다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 지난해 11월 "지금은 국가와 국민의 운명이 달린 국방의 시간"이라며 대선 연기 가능성을 시사한 바 있습니다.
미 대선 결과 따라 전 세계 '경제·안보' 지각변동
올해 선거에서 최대 관심사는 11월 5일 치러질 미국의 47대 대통령 선거입니다. 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 리턴매치가 성사될 예정입니다. 누가 당선되느냐에 따라 세계 경제·안보는 물론 정치 지형까지 판도가 달라질 수 있습니다.
미국 대선은 오는 15일 아이오와주에서 시작되는 공화당 경선을 시작으로 23일 뉴햄프셔주 경선 등 일찍이 막을 올립니다. 주별 경선을 마무리하면 공화당은 7월, 민주당은 8월에 전당대회를 열고 대선 후보를 확정하게 됩니다. 현재로서는 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 대표 주자가 될 가능성이 높습니다.
이변이 없는 한 전·현직 대통령이 맞붙게 되는 건데요. 미국 언론의 보도에 따르면 여론조사에서 트럼프 전 대통령이 계속 우위를 차지하고 있습니다. 바이든 대통령의 경우 경제 문제와 러시아·우크라이나 전쟁, 이스라엘·하마스 전쟁 등과 함께 81세라는 최고령의 나이가 걸림돌로 작용합니다. 트럼프 전 대통령은 '사법리스크'가 발목을 잡고 있으며, 콜라도주와 메인주에서 대선 출마 자격을 박탈당하는 판결을 받은 바 있습니다.
다만 여론조사 흐름대로 트럼프 전 대통령이 당선된다면 '미국 우선주의'를 내세우며 보호무역을 심화시킬 것으로 보입니다. 이미 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령의 인플레이션감축법(IRA) 폐지, 모든 수입제품에 10% 관세 추가를 통한 보호무역주의 강화 등을 시사했습니다.
우리나라 외교·안보 정책에도 변화가 예고됩니다. 동맹 중심 노선의 바이든 대통령과 달리 트럼프 전 대통령은 우방국에 대한 비용부담을 꺼립니다. 집권 1기 당시 주한미군 주둔비용인 방위비 분담금을 약 5배 늘릴 것을 요구한 바 있는데, 한국에 핵우산을 제공하는 '확장억제'가 현재 수준으로 지속될지도 의문입니다.
한동인 기자 bbhan@etomato.com