해양수산부는 지난 14일부터 18일까지 런던 국제해사기구(IMO) 본부에서 개최된 '제2차 화물·컨테이너 운송 전문위원회'에 참석해 극저온용 고망간강 전 세계 상용화를 위한 논의를 주도했다고 23일 밝혔다.
이번 전문위원회에는 총 110여개 회원국 및 36개 정부·비정부간 기구 450여명이 참석했으며, 국제 해상위험물 운송에 관한 교육 강화 및 친환경선박 관련 기술에 대한 다양한 논의를 진행했다.
이번 회의에서 해수부는 LNG 연료탱크 및 파이프 소재로서 포스코가 지난 10여년 간의 연구 끝에 세계 최초로 개발한 극저온용 고망간강의 전 세계 사용 활성화를 위해 관련 의제를 제출하고 별도의 발표를 통해 적극적인 홍보활동을 전개했다.
국제가스운반선기준에 따르면 LNG 연료탱크 및 파이프는 니켈합금강, 스테인레스강, 9%니켈(Ni)강, 알루니늄합금 4가지 소재만 사용하도록 규정돼 있다. 따라서 극저온 고망간강이 LNG선박 및 LNG를 연료로 운영하는 선박에 사용되기 위해서는 개정이 필요하다.
포스코가 개발한 극저온용 고망간강은 이들 소재보다 성능은 물론 가격 또한 70~80% 수준으로 경제성도 뛰어나다.
김창균 해수부 해사산업기술과장은 "최근 전 세계적인 환경보호 정책에 따라 향후 많은 선박이 LNG 연료를 사용할 것으로 예상된다"며 "극저온 고망간강이 기존소재들을 대체할 경우 경제효과는 연간 5000억원 이상이 될 것으로 기대되는 만큼 관련 개정을 추진해 우리나라 산업계를 적극 지원할 계획"이라고 밝혔다.
사진/해양수산부.
최승근 기자 painap@etomato.com