[뉴스토마토 이성휘 기자] 청와대는 8일 카심조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령의 방한이 코로나19의 영향으로 연기됐다고 밝혔다.
윤재관 청와대 부대변인은 이날 오후 서면브리핑에서 "양국 간 논의되어 오던 토카예프 대통령의 방한이 코로나19 관련 상황으로 연기됐다"면서 "양측은 토카예프 대통령의 방한을 연내 재추진하기로 했다"며 이같이 말했다.
토카예프 대통령의 방한이 연기되면서 현재 카자흐스탄에 있는 홍범도 장군 유해 봉환도 함께 연기된다.
윤 부대변인은 "문재인 대통령은 지난 3·1독립운동 101주년 기념사에서 홍범도 장군 유해를 카자흐스탄 대통령의 방한과 함께 조국으로 봉환하여 안장할 것이라고 한 바 있다"며 "홍범도 장군 유해 봉환은 토카예프 대통령 방한 시 함께 추진될 것"이라고 설명했다.
앞서 문 대통령은 지난해 4월 카자흐스탄 국빈방문 당시 토카예프 대통령에게 홍범도 장군 유해 봉환을 요청했고, 당국 간 논의를 계속해 왔다. 문 대통령은 지난 1일 3·1절 기념식에서 "봉오동 전투와 청산리 전투의 승리를 이끈 평민 출신 위대한 독립군 대장 홍범도 장군의 유해를 드디어 국내로 모셔올 수 있게 됐다"고 밝혔다.
문재인 대통령과 참석자들이 1일 서울 종로구 배화여고에서 열린 제101주년 3.1절 기념식에 참석해 태극기를 흔들고 있다. 사진/청와대
이성휘 기자 noirciel@etomato.com