(사진=연합뉴스) 안우진
[뉴스토마토 박창욱 기자] 2017년 고교 시절 후배들에게 학교 폭력(학폭)을 가했다는 의혹을 받았던 키움 히어로즈 에이스 투수 안우진(23)이 시상식에서 밝힌 대로 입장문을 공개했다.
안우진은 18일 법률대리인을 통해 입장문을 내고 "프로야구 선수 생활을 하면서 학폭에 있어서는 늘 자유롭지 못했고 학폭 논란과 관련해 제가 지금까지 할 수 있었던 것은 침묵"이라며 "이제 사안의 진실에 대해 조심스레 입장을 밝히고 싶다"고 운을 뗐다.
이어 안우진은 "학폭 논란이 불거진 2017년 당시 후배들이 학교폭력대책위원회와 경찰 조사에서 저를 용서해 줬고, 나아가 지금은 저를 응원해주고 있다"면서도 "후배들에게 더 좋은 선배이지 못했다는 점, 선배로서 훈계 차원의 작은 행동 하나하나도 더 세심하게 살피지 못했다는 점에 대해 끊임없이 반성하고 속죄했다"고 주장했다.
안우진은 "하지만 언론 보도 이후 저는 가혹한 학교 폭력을 행한 악마가 돼 있었고 여론의 질타 속에 진실은 묻혀버렸다"며 "하지만 아무리 시간이 흘렀다고 해도 학교 폭력이라는 네 글자의 주홍글씨로 모든 진실을 덮는 것은 아니라고 생각했다"고 입장문을 발표한 이유를 덧붙였다.
앞서 2018년 신인 드래프트에서 당시 넥센 히어로즈(현 키움)에 1차 지명을 받은 안우진은 입단을 앞두고 학교 폭력 논란에 휩싸였다. 대한야구소프트볼협회는 진상 조사를 거쳐 3년 자격정지 징계를 내렸다. 키움 구단도 안우진에 정규시즌 50경기 출장정지의 자체 징계를 했다.
하지만 지난 15일 안우진에게 학폭을 당했다고 알려진 피해자들이 "안우진이 우리를 집단 폭행했다는 것은 전혀 사실이 아니다"라며 "2017년 당시 경찰 진술조서에도 정확히 나와 있다"며 '안우진은 학폭 가해자가 아니'라는 취지의 입장문을 내면서 분위기가 반전됐다.
▲다음은 안우진 입장문 전문.
안녕하세요 키움히어로즈 선수 안우진입니다.
저는 프로야구 선수 생활을 하면서 학폭에 있어서는 늘 자유롭지 못했습니다. 제게 불거졌던 학폭 논란과 관련해 제가 지금까지 할 수 있었던 것은 침묵밖에 없었습니다. 하지만 너무나 고맙게도 학폭 논란과 관련된 제 후배들이 용기를 내주었습니다. "학교 폭력으로 생각하지 않았다", "우진이 형을 지켜주고 싶다"는 후배들의 목소리에 혹여나 후배들이 비난을 받지는 않을까 걱정도 컸습니다. 학폭 논란의 무게를 견뎌온 시간만큼, 제 입장을 밝히기까지 많은 용기가 필요했지만, 저도 이제는 사안의 진실에 대해 조심스레 입장을 밝히고 싶습니다.
시점을 5년 전으로 돌아가 보겠습니다. 학폭 논란이 불거졌던 2017년 당시 후배들이 학교폭력대책위원회와 경찰 조사에서 저를 용서해 주었고 더 나아가 지금은 저를 응원해주고 있습니다. 학폭 기사가 저희를 가해자와 피해자로 갈라 놓았지만 저희는 늘 서로를 응원하는 선후배 사이였습니다. 후배들에게 더 좋은 선배이지 못했다는 점, 선배로서의 훈계 차원의 작은 행동 하나하나도 더 세심하게 살피지 못했다는 점, 이번 논란으로 긴 터널을 지나며 끊임없이 반성하고 속죄했습니다.
언론 보도 이후 저는 가혹한 학교 폭력을 행한 악마가 되어 있었습니다. 여론의 질타 속에 사안의 구체적인 진실은 묻혀버렸습니다. 하지만 아무리 시간이 많이 흘렀다고 해도 학교 폭력이라는 네 글자의 주홍글씨로 모든 진실을 덮는 것은 아니라고 생각했습니다. 끝으로 저를 응원해주시는 야구팬들, 선후배 동료에게 이런 논란 속에 있는 모습을 보여드려 죄송합니다. 더 발전하고 성숙한 안우진의 모습으로 보답하겠습니다.
박창욱 기자 pbtkd@etomato.com