[뉴스토마토 박승원기자] 한국은행은 1월 기준금리를 3.25%로 동결했다고 13일 밝혔다. 기준금리는 지난해 1월 2.75%에서 3월 3%, 6월 3.25%로 3번에 걸쳐 0.25%포인트씩 인상했지만 6월 이후 7개월 연속 동결을 유지하고 있다.
고공행진하며 안정될 기미를 찾지 못하고 있는 물가, 유로존 재정위기 등 불확실한 대외 상황이 금리동결의 주요 원인으로 작용했다.
국내경기가 둔화하는 상황에서 900조원에 달하는 가계부채 역시 부담이었다는 분석이다.
<최근 기준금리 추이>
특히 지난해에 이어 올해도 유로존 재정위기가 통화정책의 발목을 잡았다. 유로존 회원국간의 입장 차이로 확실한 해결방안 도출에 난항을 겪고 있는데다 올 4월 유로존 부채국가들의 국채 만기가 도래해 상황이 악화될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
금값을 제외한 지난해 12월 소비자물가 상승률도 4.2%로 2개월 연속 상승세를 이어 갔다. 농산물과 석유류를 제외한 근원물가는 3.6%로 연중 최고치다.
또한 국내경기가 둔화되는 가운데 900조원에 달하는 가계부채 문제에 대한 부담도 여전하다.
실제로 지난 8일 한국개발연구원(KDI)이 발표한 '2012년 1월 경제동향'에 따르면 우리나라의 지난해 12월 수출 증가율은 12.5%로 전달(13.8%)보다 낮아졌고, 11월 소비자판매지수는 0.5% 늘어나는데 그쳐 전월 증가율(2.2%)에 못미쳤다.
아울러 900조원에 육박하는 가계부채를 외면한 채 금리를 인상시킬 경우 가계 부실화를 초래하고, 내리면 가계빚을 부추긴다는 비난을 피할 수 없다는 점도 금리동결에 영향을 미친 것으로 보인다.
전효찬 삼성경제연구소 수석연구원은 "글로벌 재정위기가 진행되는 상황에서 기준금리를 올릴 여력이 없고 지난해 12월 물가 역시 높아서 기준금리를 내리기도 어렵다"며 "결국 기준금리를 올리거나 내리는 것 모두 적절치 않은 것이 동결 배경"이라고 설명했다.
박종연
우리투자증권(005940) 연구원도 "연초부터 대통령과 정부가 물가안정을 강조하는 상황에서 대외 여건 불안에 금리를 내리기는 어렵다"며 "그렇다고 물가를 잡기 위해 금리를 올리는 것도 쉽지 않아 결국 한은이 현재 스탠스를 유지하는 것이 최선이라고 판단한 것"이라고 평가했다.