[뉴스토마토 최승근기자] 올해 '수출'을 화두로 삼은 식품업계가 중동, 남미 등 새로운 시장을 개척하며 수출선을 다변화하고 있다.
지금까지는 중국과 일본, 미국 등 주요 지역의 수출물량을 늘리는 데 주력해왔지만 이제는 중동, 남미 등 신 시장을 개척해 판로를 넓히고 수출규모도 확대하려는 움직임이 일고 있는 것.
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최근 몇 년 사이 한국 드라마가 전 세계로 수출돼 인기를 끌면서 자연스럽게 한국식품과 식문화에 대한 관심이 높아진데다 국내시장에 한계를 느낀 식품기업들이 해외식품박람회 참가 등 적극적으로 수출활동에 뛰어들면서 한국식품의 수요가 점차 증가하고 있기 때문이다.
CJ제일제당(097950) '햇반'은 적극적으로 멕시코 현지 유통채널을 공략해 가시적인 성과를 내고 있다. CJ제일제당은 멕시코가 우리와 비슷한 쌀 식문화를 갖고 있어 즉석밥에 대한 거부감이 적고 한류열풍으로 한국에 대한 관심이 높아진 점에 착안해 대형 유통매장 입점에 주력했다.
이를 통해 지난해 멕시코에서 600만 달러 이상의 수출실적을 달성했으며 올해는 멕시코 내 170여개 이상의 매장을 확보하고 있는 월마트 계열 유통채널 샘스 클럽에도 입점시켜 1500만 달러 이상의 수출 실적을 달성한다는 계획이다.
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중동 지역은 날씨 탓에 향신료가 발달하지 못해 식문화가 투박하고 다양하지 못하다. 이에 샘표는 양고기 케밥에 어울리는 소스와 중동의 전통 생선요리에 간장을 사용하도록 유도해 현지화에 성공, 인기를 끌고 있다.
또 사우디아라비아에서는 필리핀 등 간장을 즐기는 동남아시아의 이주민들이 가정부로 일하는 경우가 많아 한국의 간장문화가 자연스럽게 현지인들에게 소개된 점도 큰 도움이 됐다.
이러한 인기에 힘입어 쿠웨이트와 이스라엘 등 중동지역 판로를 계속해서 확대되고 있으며 지난해에는 전년 대비 매출이 약 32% 가량 증가했다.
샘표는 이에 따라 올해 중동지역의 식생활 패턴에 맞춘 150㎖ 식탁용 유리용기 제품을 선보이고 시식회와 이벤트를 개최하는 등 현지 맞춤형 마케팅을 활발히 펼쳐 나간다는 계획이다.
매일유업(005990)은 지난 1987년 '매일맘마(Maeil Mamma)'라는 자체 브랜드로 사우디아라비
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아 시장에서 성공을 거둔 뒤 인근 의 아랍에미리트, 이집트, 요르단, 예맨, 시리아 지역으로 판매를 확대하고 있다.
매일유업 관계자는 "중동 시장진입에 다소 시간이 소요됐지만, 브랜드를 직접 알리며 노하우를 쌓아나간 게 주효했다"며 "수출 초기에는 많은 시행착오도 겪었지만 수출국 현지에 맞는 마케팅전략으로 세계 유수의 제품들과 정상의 자리를 놓고 경쟁하고 있다"고 말했다.
빙그레(005180) '메로나'는 현지인의 입맛에 맞는 제품을 개발해 브라질 등 남미지역을 공략하고 있다.
멜론 맛 외에 딸기, 바나나, 망고 등 현지인의 입맛에 맞는 제품을 개발하고 심플한 사각형 디자인이 좋은 반응을 얻으면서 해외 아이스크림 시장에서 '메로나 열풍'을 일으켰다는 게 빙그레 측의 설명이다.
특히 브라질에서는 원화로 3000원 정도의 비싼 가격임에도 매달 수백만 개의 메로나가 팔리고 있으며 상파울루 거리에서는 메로나를 든 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있다.
또한 '아시아 거리'로 불리는 리베르다지에 있는 식료품, 커피전문점에서는 메로나 전용 냉장고가 필수로 여겨질 정도다. 이 같은 인기에 해외 시장에서만 2008년에 35억원, 2009년 50억원, 2010년에는 약 100억원의 매출을 올렸다.
롯데칠성(005300)음료는 과즙음료로 사우디아라비아와 브라질 등 신시장 개척에 나선다. 과즙음료의 경우 어느 나라에나 있는 대중적인 음료로 거부감이 적어 다른 음료에 비해 시장개척이 수월하기 때문이다. 주로 알로에 주스와 쌕쌕 등 알맹이가 있어 씹는 재미가 있는 음료의 수요가 많은 편이다.
농심(004370)은 아르헨티나, 브라질, 칠레 등 남미지역 10개 국가와 아랍에미리트, 사우디아라비아 등 중동지역 4개 국가에 신라면을 수출하고 있다. 연간 550만 달러 이상을 수출하고 있으며 국내에서 생산되는 제품 외에 미국 LA공장에서도 남미지역으로 제품을 공급하고 있다.