[뉴스토마토 신익환기자]
대한항공(003490)은 3일 '2013 코리아오픈 국제탁구대회'를 공식 후원한다고 밝혔다.
지난 2001년을 시작으로 올해로 13번째를 맞는 코리아오픈 국제탁구대회는 국제탁구연맹(ITTF)이 주최하고 대한탁구협회가 주관하는 프로투어대회로서 한국탁구를 상징하는 대표적인 국제대회다.
오는 7일까지 인천 송도 글로벌대학 캠퍼스에서 열리는 이번 대회에는 우리나라 선수단 55명을 포함, 총 16개국 236명의 선수들과 대회관계자들이 대거 참가해 치열한 경쟁을 펼친다.
특히 이번 대회에는 한국 남자선수와 중국 남자 톱랭커들이 하나의 복식조로 경기에 참가한다. 한국 선수들이 국제대회에서 중국 선수들과 복식으로 경기에 나서는 것은 처음으로, 이를 통해 한국 선수들의 경기력 향상에 큰 도움이 될 것으로 예상된다.
한편, 대한항공은 우리나라 스포츠 발전을 위해 탁구 실업팀외에도 2011년 3월 국내 최초로 남자 스피드 스케이팅 실업팀을 창단해 국내 스포츠 발전에 이바지하고 있다.
또한 '엑설런스 프로그램'을 통해 김연아, 박태환, 손연재 선수 등 우리나라를 대표하는 체육인을 후원하고 있다.