[뉴스토마토 조윤경기자] 미국 연방 교통안전국(TSA)이 외국에서 미국으로 직행하는 여객기 승객들의 전자기기 검문을 강화키로 했다.
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6일(현지시간) TSA는 웹사이트를 통해 일부 미국행 직항 노선을 운항하는 공항에서 승객들의 휴대전화, 태블릿PC 등에 대한 보안을 강화한다고 밝혔다.
TSA는 "공항 검색대 보안요원들이 승객들에게 휴대전화 등 전자기기의 전원을 키도록 요구할 수 있다"며 "전원이 끊긴 전자기기들은 기내 반입이 허용되지 않을 것이고, 해당 승객은 추가적인 보안 검색을 받을 수 있다"고 전했다.
TSA측이 보안 강화 대상 공항을 구체적으로 밝히지는 않았지만, 주요 외신들은 유럽, 중동, 아프리카 공항의 보안이 강화될 것으로 예상했다.
이에 앞서 제이 존슨 미국 국토안보부 장관은 국제 테러단체 알카에다 또는 그 연계 세력의 항공기 테러를 우려해 지난주 TSA에 보안 강화를 지시한 것으로 전해졌다.
존슨 장관은 "미국에 대한 테러리스트의 위협은 여전하다"며 "검문 강화는 국가 안보를 지키기 위한 조치의 일환"이라고 언급했다.
그는 또 "우리는 현재 처한 상황과 관련해 적절한 조치를 취하고 있다고 생각한다"며 "여행자들에게 불필요한 짐을 주지는 않을 것"이라고 덧붙였다.
미 보안 당국은 알카에다 아라비아반도지부(AQAP)의 폭탄제조 전문가들이 최근 보안 검색에 걸리지 않는 새로운 폭발물 제조에 성공했을 가능성을 우려하고 있다.