[뉴스토마토 용윤신 기자] 정부가 '설 물가 잡기용' 성수품 쏟아내기 전략을 구사할 예정이나 고물가 상방요인이 도사리고 있어 추가 민생안에 대한 검토가 요구되고 있다. 전년도 물가 상승률이 외환위기 이후 최대폭을 기록한 가운데 올해도 고물가가 지속될 수 있기 때문이다. 농축수산물이 전체 소비자물가를 낮춰왔으나 평시보다 이른 설 연휴, 계절 등의 영향을 받아 가격이 상승전환 할 경우 1월 물가상승률은 더욱 높아질 수 있다는 지적이다.
추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 4일 정부세종청사에서 비상경제장관회의를 주재하고 "1월은 농축수산물 가격 오름세 등 계절적 상방요인이 잠재해 있는데 더해, 이른 설 명절을 앞두고 성수기 수요가 증가하면서 (물가) 상방압력이 가중될 우려가 있다"고 밝혔다.
통계청 집계를 보면, 지난해 연간 소비자물가 상승률은 5.1%를 기록하는 등 외환위기 이후 24년만에 최대치를 기록한 바 있다.
월별 물가는 지난해 7월(6.3%) 정점을 찍은 뒤 5%대를 기록했는데, 8월 5.7%, 9월 5.6%, 10월 5.6%, 11월과 12월 각각 5.0%를 기록하며 비교적 완화했다.
물가 안정에는 석유 가격 안정과 더불어 농축수산물 등의 신선식품지수 하락이 영향을 미쳤다. 신선식품지수 증가율은 지난해 7월 13.0%, 8월 14.9%, 9월 12.8%, 10월 11.4%로 고공행진을 이어오다가 11월 0.8%, 12월 1.1% 안정세로 돌아서며 전체 물가 안정에 기여했기 때문이다.
문제는 올해 설 연휴가 평년대비 빨라 1월 농축수산물 물가를 자극할 가능성이 높다는 점이다.
최근 한국농수산식품유통공사(aT)·축산물품질평가원·한국해양수산개발원(KMI)의 분석을 보면 무는 지난해 설 전 3주 대비 11.5%, 오징어는 12.4% 올랐다. 달걀 3.8%, 돼지 2.6%, 닭 2.3% 상승했다.
연초 각종 제품 및 서비스 가격조정 관행 등으로 인해 통상 1월 전월비 물가상승이 가장 크게 나타난다는 점도 우려할 부분이다. 지난해 1월 물가상승률이 3.6%로 비교적 낮았던 탓에 이달 물가는 높은 수준을 보일 수 있다.
전기요금 인상도 체감물가 상승에 기여할 전망이다. 추경호 부총리는 "전기요금 인상 등으로 난방비 부담이 확대되고, 금리상승에 따른 이자부담도 증가하면서, 취약계층 중심으로 겨울철 어려움이 더욱 커질 가능성이 있다"고 말했다.
정세은 충남대 경제학 교수는 "금리가 떨어지는 등 하방요인이 뚜렷하지 않기 때문에 1월 물가는 5%대를 보일 것 같다"고 말했다. 다만 "환율이 조금 안정되면서 수입물가가 하락한 점은 하방요인으로 작용할 수 있을 것 같다"고 말했다.
우석진 명지대 경제학 교수는 "농산물은 날씨, 연휴 등의 영향에 따라 가격이 오르내리는 계절성을 보이기 때문에 설 연휴에 수요가 늘어나고 날이 추우면 가격이 오를 수밖에 없다"며 "전기 등 공공요금 인상은 중간재 가격으로 많이 연결되는 만큼 가격이 조금 더 인상될 것이라고 예상할 수 있다"고 전망했다.
추경호 부총리는 "정부는 물가와 민생안정을 최우선으로 하여, 풍요롭고 따뜻한 설 명절을 위한 정책 지원을 강화하겠"고 강조했다.
추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 4일 정부세종청사에서 비상경제장관회의를 주재하고 "1월은 농축수산물 가격 오름세 등 계절적 상방요인이 잠재해 있는데 더해, 이른 설 명절을 앞두고 성수기 수요가 증가하면서 (물가) 상방압력이 가중될 우려가 있다"고 밝혔다. 사진은 전통시장 모습. (사진=뉴시스)
세종=용윤신 기자 yonyon@etomato.com