[뉴스토마토 정경진기자] 안철수 전 서울대 교수는 11일 인천국제공항에서 가진 귀국 기자회견에서 "서울 노원병 보궐선거에 출마하겠다"고 밝혔다. 하지만 신당 창당은 아직 계획이 없다는 입장을 내비쳤다.
안 교수는 "대선 과정에서 성원해주신 국민께 다시 한번 감사드린다. 성원에 미치지 못해 죄송하다. 모든 게 제 불찰이다. 제 부족으로 새정치에 대한 국민의 염원을 실현하지 못했다"고 사죄했다.
그는 "지난 후보사퇴 당시 새 정치를 위해서는 어떤 가시밭길도 가겠다고 약속했다"며 "그 약속을 지키려면 더 낮은 자세로 현실과 부딪히며 일궈나가야 한다고 생각한다"면서 노원병 출마 배경을 설명했다.
이어 "저는 국민 위에 군림하고, 편을 갈라 대립하는 높은 정치 대신에 국민의 삶과 국민의 마음을 중하게 여기는 낮은 정치를 하고 싶다"며 "이번 서울 노원병 국회의원 선거 출마는 그 시작이며, 정치 신인이 현실정치에 처음 몸을 던지는 심정으로 열심히 노력하겠다"고 강조했다.
그는 부산 영도에 출마하지 않고 노원병을 선택한 이유에 대해 "지역주의를 벗어나 민심으로 바로미터인 수도권에서 새로운 정치의 씨앗을 뿌리고 싶었다"고 말했다.
신당창당 등 정계개편과 관련한 구상에 대해서는 "지금 현재 가장 중요한 것은 노원 주민들의 마음을 얻는 것"이라며 "당면한 선거에 집중하는 게 중요하며, 신당창당 등은 아무것도 정해진 게 없다"는 입장을 밝혔다.
노회찬 진보정의당 전 의원의 의원직 상실에 대해서는 "(법원의)판결 결과에 대해 안타깝게 생각한다"면서도 판결에 대한 개인적인 판단은 내비치지 않았다.
안 전 교수는 노원병 보궐선거에서 야권 단일화 가능성이 있느냐는 질문에는 "같은 뜻을 가진 사람들이 열린 마음으로 대화하는 것은 언제든 환영하지만, 정치공학적인 접근은 하지 않겠다"면서 "지금 당장은 계획이 없다"고 선을 그었다.
그는 "노원은 중산층 서민이 많은 지역으로 송호창 의원을 통해 (출마결심을)발표한 것은 결심한 것을 바로 알려드리는 게 도리라고 생각했기 때문"이라며 "앞으로 잘 지켜봐주시고 질책해주고 성원해 달라"고 당부했다.
안 교수는 12일 현충원 참배를 한 뒤 노원지역 유권자들을 만나는 등 본격적인 정치활동에 나설 예정이다.