[뉴스토마토 윤민영 기자] 최근 검찰이 2021년 더불어민주당 전당대회에서 돈봉투를 수수한 것으로 의심하는 의원 21명의 명단을 재판에서 공개했습니다. 송영길 전 민주당 대표가 신청했던 검찰 수사심의위원회 소집도 무산된 상황에서 검찰 수사 속도가 내년 총선에 영향을 미칠 것이라는 우려가 나옵니다.
23일 법조계에 따르면 검찰은 지난 20일 윤관석 무소속 의원 등의 정당법 위반 혐의 속행공판에서 법정 화면에 돈봉투 수수자로 의심되는 의원 21명의 이름을 띄웠습니다. 송 전 대표의 전직 보좌관 박용수 씨에 대한 증인 신문을 진행하기 위함이었는데요. 당시 검찰은 박씨에게 이 명단이 송 전 대표를 지지하는 의원 모임 참석자가 맞는지 질문했습니다.
수수 의심자 21명 법정 공개…"모임 관리한 증인에게 확인"
당시 검찰이 돈봉투 수수 의원으로 의심하는 명단을 수사가 아닌 재판에서 공개한 것을 두고 논란이 커졌습니다. 민주당 의원들은 검찰이 거짓 정보를 유포했다며 담당 검사를 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발하기도 했습니다.
이미 검찰은 지난 2일 돈봉투 수수 혐의로 임종성·허종식 의원에 대한 압수수색을 진행했는데요. 나머지 의원들을 재판에서 공개한 것은 검찰의 수사 방향에 의문점을 남깁니다.
이에 대해 서울중앙지검 관계자는 "공소유지 과정에서 모임 참석과 관리를 한 증인에게 (송 전 대표 측 지지 모임) 참석자가 맞는지 확인하기 위한 것 그 이상도 이하도 아니다"라며 "수사팀에서 관련 수사를 계속 진행하고 있으며 수사 상황에 맞춰 필요한 수사 방식을 찾고 있다"고 설명했습니다.
즉 법정에서 공개된 21명 명단은 검찰이 수수자로 특정한 것이 아니라, 특정하기 위한 과정에서 증인에게 확인을 거쳤다는 뜻입니다.
총선 영향 우려에 "추가 검증으로 지연…정치 일정 상관 없다"
수수 의심자가 워낙 많은 돈봉투 의혹 수사는 내년 총선까지 지연될 수 있다는 우려로 이어집니다. 수수 의원 특정과 소환이 모두 끝나야 '최종 윗선'인 송 전 대표를 소환할 것이라는 관측입니다.
검찰 관계자는 "(수수 의원 조사가) 다 끝나야 송 전 대표를 소환하는 건 아니다"라며 "필요한 조사는 계속 하고 있지만 철저하게 사실 관계를 확인하고 검증하기 위해 추가적으로 또 확인을 하다 보니 지연되고 있다"고 말했습니다.
그러면서 "정치 일정과 상관 없이 수사를 하고 있고 지연되는 부분에 대해서는 신속하게 진행하기 위해 노력 중"이라며 "정치 일정이 있다고 해서 수사를 급하게 마무리하거나 지연하는 일은 없다"고 일축했습니다.
서울 서초구 서울중앙지검. (사진=뉴시스)
윤민영 기자 min0@etomato.com