인천 청라의 전기차 화재 사고로 전기차에 대한 공포감이 증폭되고 있습니다. 이에 전기차의 지하 출입을 금지하는 아파트 단지, 건물 등이 생기면서 주민들 간 신경전까지 벌어지고 있는데요. 법으로 전기차 충전시설 설치를 의무화하고 보조금을 늘리면서 전기차 보급에 힘을 쓰던 정부는 뒤늦게 전기차 안전 관리 강화에 나섰습니다.
13일 서울의 한 빌딩 주차장 입구에 안내문이 붙어 있다. (사진=연합뉴스)
지난 1일 인천 서구 청라국제도시의 한 아파트에 주차된 독일 메르세데스 벤츠의 전기 세단 ‘EQE’에서 화재가 발생했습니다. 전기차 화재의 원인으로 과충전이 꼽힙니다. 과충전은 이미 완충된 상태에서 멈추지 않고 충전기를 계속 연결, 전류가 기준치 이상으로 흐를 때 발생합니다.
문제는 일반 소화기로 전기차 화재를 진압하기 어렵다는 점입니다. 훈련을 받은 전문 소방관이 냉각소화 장비를 사용해야 화재 진압이 가능한데요.
소비자들의 불안감이 확산되자 벤츠코리아는 홈페이지를 통해 8개 전기차종의 배터리 제조사를 공개했습니다. 또 14일부터 전국 공식 서비스 센터 75곳에서 전기차 배터리 등에 대한 무상 점검을 실시했는데요. 현대와 기아, BMW 여기 전기차 배터리 정보를 공개했습니다. 현대차의 경우 신형 전기차를 출시할 때마다 배터리 제조사를 공개한다는 방침까지 정했습니다.
그럼에도 중고차 시장에 전기차 매물 접수가 증가하는 등 전기차 산업의 침체 가능성까지 점쳐지는데요. 이에 정부는 부랴부랴 대책 마련에 나섰습니다. 지난 12일 환경부 차관 주재로 국토교통부와 산업통상자원부, 소방청 등은 관계부처 회의를 개최했습니다. 또 13일에도 국무조정실은 관계부처 차관 회의를 열고 국내에서 판매되는 전기차에 어떤 배터리가 탑재돼 있는지 제조사가 자발적으로 공개하도록 권고하기로 했습니다.
서울 등 일부 지자체는 전기차에 충전율 90% 제한이나 일부 전기차 줄입제한 조처 등의 대책을 내놓았는데요. 일각에서는 화재 안전성을 고려해 전기차에 안전 마진이 설정돼 있으며 완충 상태 자체만으로 화재 가능성을 점치기 어렵기에 실효성 적은 미봉책이라는 비판이 나옵니다.
전기차의 단점으로 꼽히는 짧은 주행거리를 더 짧게 만드는 대책에 차주들의 반발만 더욱 거세지고 있는데요. 보다 실질적인 화재 방지책과 전기차 산업 성장을 위한 육성안이 필요한 때입니다.