[뉴스토마토 이성수기자]
이마트(139480)는 오는 9일부터 1주일간 햇 생오징어 50톤을 준비해 1마리당 1240원에 선보인다고 8일 밝혔다.
갈치, 고등어와 함께 대표 국민 수산물인 오징어는 6월부터 본격적으로 조업이 시작되는 어종으로, 이마트는 햇오징어 물량 확보를 위해 5월부터 속초, 주문진, 구룡포 등 동해안 주요 산지를 바이어가 직접 방문해 이번 행사를 준비했다.
올해 오징어는 어획량이 예년에 비해 늘어날 것으로 전망됨에 따라 전년보다 오징어를 저렴하게 맛 볼 수 있을 것으로 예상된다.
2014년 오징어 금어기를 첫 실시한 이후 3년째를 맞이한 올해, 그 동안의 금어기가 효과를 나타내며 오징어 어획량이 증가해 시세가 안정되는 모습을 보이고 있는 것이다.
강원도와 경상도 주요 포구의 지난달 25일부터 지난 3일까지 열흘간 오징어 물량은 14만박스(1박스 20마리 기준)로, 지난해 금어기 해제 후 열흘간의 물량인 7만박스 보다 2배가량 늘었다.
이에 따라 평균 시세도 1박스당 2만950원으로, 3만1100원 이었던 지난해보다 41.8% 가량 내렸다.
해양수산부 수산자원 포탈에 따르면 2012년 18만톤에 달하던 오징어 생산량은 중국 쌍끌이 어선의 무분별한 남획과, 동해 연안의 냉수해로 2013년 15만톤까지 감소하며 전년비 15%가량 줄었다.
이에 해양수산부는 장기적인 오징어 산업의 보호를 위한 자구책 마련에 나섰고, 어가와 협력해 2014년부터 오징어 산란기인 4~5월 2개월간을 금어기로 지정했으며, 금어기를 도입한 2014년부터는 오징어 어획량이 일정 수준을 유지하고 있는 것으로 나타났다.
특히 올해는 금어기를 4월 한달로 단축하는 대신 12cm 미만의 오징어는 잡지 않도록 하는 '12cm룰'을 새롭게 만들어, 어민의 안정적인 수입과 수산자원 보존이 모두 가능할 수 있도록 수산자원 관리법을 개정했다.
이홍덕 이마트 수산팀장은 "어족 자원 보호 노력으로 2014년부터 오징어에도 금어기가 시행 되면서, 6월 초 어획량을 살펴봤을 때 올해는 오징어 풍어가 예상된다"며 "이마트는 5월부터 동해안 오징어 산지를 방문해 물량을 준비했으며, 대규모 매입을 통해 전년보다 저렴한 가격에 햇오징어를 선보일 것"이라고 말했다.
(사진제공=이마트)
이성수 기자 ohmytrue@etomato.com