[뉴스토마토 박주용 기자] 이광재 더불어민주당 의원이 데이터를 통합 관리하는 데이터청 설립과 관련해 "이것은 피할 수 없는 대세"라며 "데이터청은 결국 현실화되지 않을까 싶다"고 밝혔다. 지난해부터 데이터청 설립을 주장해 온 이 의원에 이어 최근 김종인 미래통합당 비상대책위원장도 의견을 같이 하고 있는 만큼 21대 국회에서 입법화에 이를 수 있을지 관심이 쏠린다.
이 의원은 8일 <뉴스토마토>와 통화에서 "지난주에 데이터청 설립과 관련해 (당 내부에서) 비공개 토론을 했었는데 의견를 모으고 있는 중"이라며 "데이터 관리와 관련해 컨트롤 타워가 필요하다는 점은 컨센선스(합의)를 이뤘다"고 밝혔다. 다만 이 의원은 "과연 '청'이라는 형태가 좋을 것인지에 대해서는 좀 더 검토하고 있다"고 말했다.
더불어민주당 소속 이광재 코로나19 국난극복위원회 포스트코로나본부장(오른쪽)이 지난달 13일 국회 의원회관에서 열린 국난극복위 심포지움에 참석해 발언하고 있다. 사진/뉴시스
이 의원은 민간 싱크탱크인 여시재 원장으로 활동하며 지난해부터 데이터청 설립을 주장해왔다. 지난해 4월초 열린 한 토론회에서는 "4차 산업혁명의 혁신을 위해서는 데이터를 잘 활용해야 한다"며 "좋은 의료 데이터를 잘 사용할 수 있는 데이터청 설립도 고민해 봐야 할 때"라고 밝힌 바 있다. 21대 국회에 입성한 이후에는 당에서 코로나19 국난극복위 포스트코로나본부장을 맡으며 데이터청 설립 문제를 공론화했다.
부처별로 따로 저장돼 있는 데이터들을 데이터부나 데이터청을 만들어 한 곳에서 관리해야 한다는 게 이 의원의 주장이다. 이 의원은 "(당시 토론회 논의 중) 데이터라는 부분에서 어느 분야가 제일 유망하느냐를 봤을 때 금융 관련 데이터와 산업용 데이터, 생명과 관련된 데이터 등의 내용이 나왔다"며 "특히 우리나라의 의료 관련 데이터가 최고이기 때문에 그런 부분에 대해서 집중적인 진화가 필요하다는 수준의 이야기가 있었다"고 밝혔다.
김종인 비대위원장도 지난 4일 '데이터청 설립'을 제안한 바 있다. 그는 당시 "지금 시대는 데이터가 원유보다 비쌀 정도로 데이터가 돈이"이라며 "국가 혁신은 데이터 활용에 비례한다. 데이터를 비즈니스 모델로 만들 수 있도록 정부조직법을 개정해 데이터청을 만들어야 한다"고 밝혔다.
여야의 유력 정치인이 잇따라 '데이터청 설립'의 필요성을 주장한 만큼 21대 국회에서 현실화할 수 있을지 주목된다. 21대 국회 원 구성 이후 과학기술정보방송통신위원회에서 데이터청 설립에 대한 구체적인 논의가 오갈 것으로 보인다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com