[뉴스토마토 박수현기자] 정의당이 10일 6.4 지방선거에서 서울시장과 경기도지사 후보를 내지 않겠다고 선언했다. 통합신당의 출현으로 야권의 지형이 재편됐기 때문이다.
천호선 대표(사진)는 이날 국회 정론관 기자회견에서 "정의당은 당내 논의를 거쳐 서울과 경기도에서 광역단체장 후보를 출마시키지 않기로 하였다"라고 밝혔다.
(사진=박수현 기자)
이번 지방선거를 통해 유권자들에게 첫 선을 보이는 정의당으로서는 민심의 바로미터인 서울과 경기도에 불출마 방침을 세운 것이 결코 쉽지 않은 결정이라는 평가다.
천 대표는 "정의당은 아직 국민들에게 널리, 또 제대로 알려지지 않은 정당이다. 그렇기 때문에 전 국민의 관심이 집중되는 서울 경기의 광역단체장 선거에 출마하지 않는다는 것은 결코 쉬운 선택이 아니었다"라고 토로했다.
"작은 정당이라도 일단 후보를 출마시키면 국민들과 소통할 수 있는 통로를 만들고 당을 알려나갈 수 있기 때문"이라는 것이다.
그럼에도 천 대표는 "불출마 결단을 통해 정치혁신을 먼저 실천하겠다는 것이 정의당의 의지"라면서 서울시장 후보로 거론되던 자신과 경기도지사 후보로 언급돼온 심상정 원내대표의 불출마 소식을 전했다.
이에 대해 천 대표는 "양자(민주당·새정치연합)통합 선언 이후 보수가 결집하는 양상을 보이고 있고 새누리당이 특히 서울과 경기에서 최강의 후보를 내기 위해 전력을 다하고 있는 절박한 상황에서 나온 결단"이라고 강조했다.
아울러 "이 결정은 당연히 정의당 스스로의 판단이며 적극적인 자기 결단"이라는 말로 통합신당과의 연대를 염두에 두고 내린 결정이 아님을 분명히 했다.
천 대표는 "정치혁신의 최대 걸림돌인 양당의 정치 독점을 해소하기 위해 각 지역의 상황에 따라 다양한 협력을 모색해 갈 것"이라고 말했다.
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