[뉴스토마토 김성은 기자] 티몬·위메프의 대규모 미정산 사태가 불거지면서 이커머스(전자상거래)업계에 대한 규제 강화 목소리가 거세지고 있습니다. 가장 문제가 되는 부분은 긴 정산주기입니다. 플랫폼 입점 판매자에게 상품 판매대금이 돌아가기까지 통상 해당 월의 마지막 날로부터 40~60일이 걸립니다. 또한 정부가 업계 전반을 면밀히 들여다보기로 했는데요. 이에 이커머스업계는 사업 활동 위축과 국내 플랫폼 역차별로 인한 중국 이커머스 업체의 추월을 우려하고 있습니다.
2일 법조계에 따르면 검찰은 전날 티몬과 위메프 등 관련 법인 사무실 7곳과 모회사 큐텐그룹의 구영배 대표 자택 등을 압수수색 하며 강제 수사에 돌입했습니다. 이날에는 티몬·위메프와 큐텐테크놀로지 사무실에서 자료를 추가 확보하며 이틀에 걸쳐 압수수색을 펼쳤습니다.
검찰이 소비자와 판매자에게 돌아가야 할 대금을 어디에 썼는지 본격적인 파악에 나서면서 이커머스업계는 향후 파장을 예의주시하고 있습니다. 어디로 불똥이 튈지 몰라 모두 숨죽이고 있는 분위기입니다.
정부와 정치권에서는 티메프 사태 해결과 재발 방지에 한목소리를 내고 있습니다. 지난달 30일 열린 국회 정무위원회 긴급 현안질의에서 윤한홍 정무위원장은 "대한민국에 있는 이커머스 플랫폼 업체를 전부 전수조사해야 한다"고 말했으며, 정부는 이날 TF 회의를 열어 티메프 사태에 대한 추가 대응방안과 제도 개선 방향을 마련하겠다고 했습니다.
티몬과 위메프가 지급하지 않은 정산금만 1조원에 이를 것으로 파악되는 가운데 대규모 피해를 낳은 이번 사태가 더 이상 업계의 문제가 아닌 사회 문제로 확대된 것입니다.
이번 일로 도마 위에 오른 부분은 긴 정산주기입니다. 이커머스 업체가 판매자에게 정산금을 지급하기 전까지 해당 자금은 금융기관과 같은 규제를 받지 않았던 만큼 악용 소지가 존재하기 때문입니다. 티메프 사태의 핵심 또한 판매자에게 정산해야 할 1조원이 어디로 갔는지가 관건입니다.
현재 업체에 따라 판매자가 물건 판매대금을 정산 받기까지 소요되는 기간은 해당 월의 마지막 날로부터 최대 40일에서 60일입니다. 위메프의 경우 약 70일이 소요됐습니다.
재무 건전성도 중요한 측면으로 떠올랐습니다. 티몬과 위메프는 영업손실을 거듭했고, 자본도 바닥난 상태였습니다. 정산금 지급 여력 부족은 사태를 더욱 키웠습니다. 많은 이커머스 업체가 영업손실이라는 실적 부진을 겪고 있어 취약한 재무구조에 대한 불안감은 확대되고 있습니다.
서울 강남구 위메프 본사. (사진=뉴시스)
티메프 사태와 관련해 이커머스업계는 적극적인 사업 전개를 우려하는 동시에 같은 취급을 받는 부분에서 억울함을 드러내고 있습니다. 무엇보다 전반적인 시장 위축을 가져올까 근심하고 있습니다.
특히 알리익스프레스·테무·쉬인으로 대표되는 중국 이커머스 업체의 활약이 두드러지는 상황에서 국내 이커머스 플랫폼 규제는 역차별로 이어질 수 있다는 시각입니다. 실제 앱·리테일 분석 서비스 와이즈앱·리테일·굿즈를 보면, 지난달 종합몰 앱 월간 활성 이용자(MAU) 수는 알리익스프레스와 테무가 각 846만5599명, 754만7902명으로 쿠팡(3166만2174명)에 이어 2·3위를 차지했습니다.
한 이커머스업체 관계자는 "수많은 이커머스 회사가 있지만 모두 티몬·위메프와 같지 않다. 구조도 다르고 운영 방식도 다르다"며 "내수 침체로 지금도 힘든데 이커머스 시장 축소로 이어지지 않을까 우려된다"고 말했습니다.
다른 이커머스업체 관계자는 "여러 방면에서 부실한 업체가 걸러져야 하는 것은 맞지만 규제 강화 얘기가 반갑지만은 않다. 자율적으로 경쟁해야 하는 시장에서 불필요한 규제로 산업이 위축될 수 있기 때문"이라며 "자칫 C커머스(중국 이커머스 업체) 약진이라는 부작용을 낳을 수 있다"고 목소리를 높였습니다.
전문가들은 티메프 사태 해결이 급선무인 것은 맞지만 규제 개선 초점을 잘 설정해야 한다는 의견입니다. 이종우 아주대 경영학과 교수는 "이번 사태의 본질적인 문제는 큐텐그룹이 판매자에게 지급할 대금을 다른 곳에 썼는지 여부"라며 "무턱대고 정산주기를 단축하면 이커머스업계의 비즈니스가 제한돼 신중해야 한다"고 말했습니다. 이어 "업체의 결제대금 전용을 못 하게 하는 안전장치를 두는 게 먼저"라고 강조했습니다.
티몬 위메프 미정산 피해 판매자 단체가 지난 1일 오전 서울 강남구 강남경찰서 앞에서 고소장 접수에 앞서 기자회견을 위해 이동하고 있다. (사진=뉴시스)
김성은 기자 kse5865@etomato.com
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