[뉴스토마토 한고은기자] 박근혜 대통령 19일 오전 대국민 담화를 통해 세월호 참사 관련 자신의 책임을 인정하고 향후 대책을 밝혔다.
◇ 19일 전남 진도군 진도실내체육관에서 박근혜 대통령의 대국민 담화를 지켜보는 실종자 가족 ⓒNews1
이날 대국민 담화는 사고 발생 34일 만에 나온 것으로 그동안 사고 현장 방문과 수석비서관회의 등을 통한 간접적 사과의 총체로 여겨진다.
박 대통령은 시고 발생 일인 지난달 16일 중앙재난안전대책본부를 방문해 "단 1명의 인명 피해도 없도록 최선을 다하라"고 지시했다.
다음 날인 17일에는 진도실내체육관을 방문해 사고 수습 상황을 챙기고 유가족 및 실종자 가족을 위로했다.
21일에는 청와대 수석비서관회의를 열고 애도의 뜻을 표하고, 책임자 문책과 재발방지책 마련 등을 지시했다. 이를 두고 대통령의 간접 사과 논란이 일기도 했다.
이틀 후인 23일에는 청와대에서 "청와대는 재난 컨트롤타워가 아니다"라는 발언이 전해지면서 청와대가 세월호 참사를 두고 책임회피로 일관한다는 비판을 받으며 여론이 악화됐다.
사고 발생 후 책임총리라는 말이 무색하다는 말이 나올 만큼 지휘력 있는 모습을 보여주지 못했던 정홍원 국무총리는 27일 결국 사의를 표명하기에 이르렀다. 청와대는 이에 "세월호 사고 수습 후 정 총리의 사표를 수리하겠다"는 입장을 내놨다.
박 대통령은 29일 국무회의를 주재한 자리에서 "적폐"를 언급하며 "국가 개조 차원에서 접근할 필요가 있다"는 발언으로 세월호 참사 수습 과정에서 드러난 공직사회의 문제를 바로잡을 것이라는 의지를 밝혔다.
그는 이 자리에서도 "사죄", "죄송"이란 표현으로 책임을 인정했으나 국무회의 석상 사과였다는 점에서 또다시 간접 사과 논란을 불러일으켰다.
박 대통령은 이날 경기도 안산에 마련된 정부 합동분향소를 찾고 세월호 참사 희생자들을 조문했으나 엉뚱하게도 '조문 연출' 논란이 불거지며 비판 여론이 거세졌다.
거듭된 사과에도 민심이 악화되자 박 대통령은 이달 2일 종교지도자 간담회에서 대국민 사과를 예고했고, 4일에는 다시 진도를 방문해 실종자 가족을 위로하는 모습을 보였다.
9일에는 김시곤 KBS 전 보도국장의 '교통사고 사망' 비유 발언에 항의하는 세월호 참사 희생자 유가족들이 KBS와의 대화 실패로 청와대로 발길을 돌렸고, 유가족은 대통령 면담을 요구하며 서울 종로구 청운효자동 주민센터 앞에서 연좌 농성을 벌였다.
청와대는 새정치민주연합 의원들의 중재로 박준우 정무수석, 이정현 홍보수석 등이 참석한 가운데 유가족 대표단과 대화를 나눴고 16일에는 대통령이 청와대에서 유가족을 만나 위로하고 유가족들의 요구 사항을 청취했다.
민경욱 청와대 대변인은 18일 "박근혜 대통령께서는 5월 19일 월요일 오전 9시에 세월호 관련 및 새로운 국가운용방안 관련 대국민 담화를 발표할 예정"이라며 대국민 담화 시점을 알렸고 박 대통령은 19일 예정에 따라 '최종 책임 인정', '해경 해체' 등의 내용을 담은 대국민 담화에 나섰다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지