광동제약 본사 전경. (사진=광동제약)
[뉴스토마토 고은하 기자]
광동제약(009290)은 의료용 마이크로니들(Microneedle) 플랫폼 기업 쿼드메디슨과 비만치료제 의약품 마이크로니들 패치 개발을 위한 MOU를 체결했다고 6일 밝혔다. 광동제약은 이번 MOU로 사업화 독점권에 대한 우선 선택권을 부여받는다.
광동제약은 쿼드메디슨에 대한 20억원 규모의 전략적 투자도 단행했다. 세부 성과가 나온 뒤에는 기술료(마일스톤) 협의도 이뤄진다.
마이크로니들은 머리카락 3분의 1 두께의 미세 바늘이 도포된 패치를 피부에 부착, 유효 약물성분을 체내로 흡수시키는 방식의 차세대 약물전달기술(Drug Delivery System, DDS)이다. 주사제보다 통증이 적고 경구제의 간 대사 과정을 생략할 수 있어 유효성분 흡수가 빠르며 생체 이용률도 높은 편이다. 보관과 유통도 비교적 용이해 백신 등 바이오의약품과 합성의약품, 화장품 등까지 폭넓게 개발되고 있는 기술이다.
쿼드메디슨은 다가 코팅형 마이크로니들과 즉각 분리형 마이크로니들 등의 원천기술을 기반으로 국내외 제약바이오 기업들과 공동개발·임상을 진행 중이다. 또한 보건복지부와 한국 생명과학기업 및 빌&멜린다 게이츠 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)이 출자한 라이트펀드의 지원으로 패치형 5가(DTwP-HepB-Hib) 백신을 개발하고 있다. 이 밖에도 산업통상자원부, 국제백신연구소(IVI) 등의 사업과제도 수행하고 있다.
광동제약 관계자는 "쿼드메디슨과의 협력을 통해 비만치료제 포트폴리오를 한층 다각화할 계획"이라며 "앞으로도 폭넓은 오픈 이노베이션을 통해 신약 후보물질과 첨단 기술을 적극적으로 확보하겠다"라고 말했다.
쿼드메디슨 관계자는 "당사의 첨단 기술을 통해 광동제약 포트폴리오 강화에 함께하고자 한다"라며 "세계적으로도 가장 먼저 허가받는 마이크로니들 의약품을 개발해 사용 편의성과 환자 순응성 제고에 기여한다는 목표"라고 말했다.
고은하 기자 eunha@etomato.com
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