[뉴스토마토 최병호기자] 아시아 지역의 에너지장관들이 국제유가와 석유공급 불안 등에 공동 대응하고 석유·가스 교역량 증가를 대비하기 위해 새 석유·가스 교역시장을 설립하는 등 필요한 수단을 동원하기로 했다.
특히 이번 회의에서 참가국들은 우리나라를 동북아 석유물류 중심지로 육성하자는 데 인식을 같이해 앞으로 정부의 동북아 오일허브 전략 추진에 관심이 쏠린다.
12일 산업통상자원부에 따르면 11일부터 2박3일 일정으로 서울 중구 신라호텔에서 우리나라와 카타르를 공동 의장국으로 한 가운데 비롯 사우디아비아, 일본, 중국 등 아시아 13개국 에너지 장관과 10개국 차관, 국제에너지기구(IEA), 석유수출국기구(OPEC) 등 3개 에너지기구 사무총장 등 180여명이 모여 '제5차 아시아 에너지장관회의'가 열렸다.
◇12일 서울 신라호텔에서 열린 제5차 아시아 에너지장관회의에서 윤상직 산업통상자원부 장관과 아시아 지역 에너지 장관들이 회의를 진행하고 있다.(사진제공=산업통상자원부)
이날 장관들은 오전 9시부터 시작돼 8시간 가까이 진행된 회의를 마친 후 공동의장 선언문을 채택하고 "아시아 지역의 견실한 경제성장을 지속시키려면 에너지 문제에서 아시아 국가가 지속적으로 협력을 강화해야 한다는 점을 인식했다"고 밝혔다.
또 "앞으로 예상되는 아시아 내 석유·가스 교역량 증가에 대응하려면 석유·가스 거래 시장의 효율성과 기능을 향상시킬 수 있는 방안을 찾는 것이 중요하다"며 "국제유가와 공급 불안에 대응하는 시스템을 확대·발전시킬 수 있는 방안을 찾아야 한다"고 강조했다.
이를 위해 "원유 정제를 비롯 석유화학산업 등 아시아 석유거래시장을 확대하고 협력을 강화하는 한편 자원개발에서 기술협력과 공동연구, 전문인력 교류 등을 늘리고 신규 석유·가스 교역 시장 설립도 검토하는 등 모든 수단을 이행하기로 합의했다"고 설명했다.
특히 이런 방안 중에는 새정부의 핵심 국정과제인 동북아 오일허브 전략도 포함돼 관심을 끌었다. 이는 울산광역시와 전라남도 여수 등에 석유화학 업체를 유치하고 대규모 상업용 오일 저장시설을 활성화해 우리나라를 동북아 석유물류 중심지로 육성한다는 것. 산업부 자체 연구에 따르면 4조4600억원의 생산유발 효과가 예상되는 초대형 사업이다.
아울러 이번 회의에서는 신재생에너지 보급 관련 산업을 육성하는 대책을 비롯 화석 연료와 관련 제품을 더욱 친환경적으로 만다는 방안에 대해서도 논의가 진행됐으며 기후변화 대응 조치와 스마트그리드 관련 투자와 보급사업도 활성화하기로 했다.
이날 윤상직 산업부 장관은 기자회견을 통해 "아시아는 세계 최대의 석유부존 지역으로 세계 에너지 시장에서 차지하는 비중이 매우 크다"며 "이번 회의에서는 우리나라를 동북아 오일허브로 육성하는 방안을 논의하고 싱가포르에 이어 동북아에도 오일허브가 필요하다는데 인식을 공유했다"고 강조했다.
윤 장관은 이어 "이번 회의는 역대 아시아 에너지장관 회의 중 가장 큰 규모로 에너지 수요관리 등에서 우리나라가 국제 에너지 이슈를 주도했다"며 "아시아 에너지 시장에서 우리나라의 위상을 확인했고 다음 달 13일부터 대구에서 열리는 세계에너지총회를 준비하는 데 큰 도움이 됐다"고 덧붙였다.
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