[뉴스토마토 이한승기자] 국제원자력기구(IAEA)가 세계 각국을 대상으로 수집하는 핵사찰 시료에 포함된 극미량의 핵물질을 정밀하게 분석할 수 있는 시설이 국내에 처음으로 구축돼 본격 가동된다.
미래창조과학부와 원자력안전위원회는 한국원자력연구원이 IAEA로부터 받은 핵사찰 시료를 정밀 분석해 핵활동 여부와 핵활동의 종류를 판별할 수 있는 사찰시료분석
청정시험시설(CLASS)을 완공해 본격 운용한다고 11일 밝혔다.
사찰시료분석 청정시험시설은 사찰 시료의 오염을 방지할 수 있는 청정 환경과 첨단 분석 장비를 갖춰 시료에 포함된 극미량 핵물질의 양과 동위원소 비율을 정밀하게 분석해낼 수 있는 국제 수준의 시설이다.
이 시설은 연면적 1400㎡의 지상 2층, 지하 1층 건물로 지난 2010년 착공됐으며, 총 40억 원이 투입돼 3년 만에 완성된 것이다.
건물의 핵심 시설은 외부 환경으로부터 사찰 시료가 오염되는 것을 방지해주는 청정구역(330㎡, Class 100~1000)으로 시료의 화학전처리를 수행하는 Class 100 구역과 전처리를 통해 준비된 시료를 첨단 장비로 분석을 수행하는 Class 1000 구역으로 구성돼 있다.
이 시설은 특수 공기 조화 장비를 이용해 24시간 청정도와 온·습도를 일정하게 유지하며 외부보다 압력을 낮게 유지해 사찰 관련 물질이 외부에 유출되지 않도록 고안됐다.
아울러 ▲극미량의 핵물질에 대한 동위원소비를 분석하는 열이온화질량분석기 ▲유도결합플라즈마 질량분석기 ▲이차이온질량분석기 ▲시료의 구성 원소를 알아낼 수 있는 전반사 X선 형광분석기 ▲감마선 분광기 등 극미량 핵물질 시료 분석을 위한 첨단 분석장비들이 설치돼 있다.
한국원자력연구원은 이번 사찰시료분석 청정시험시설의 완공으로 IAEA와 협력해 국제 핵사찰 시료분석 활동 참여 및 글로벌 핵 비확산에 크게 기여함과 동시에 국내 원자력 시설에 대한 자체 사찰 시료에 대한 분석 능력을 갖춰 국가 핵투명성 제고에도 기여하게 됐다.
◇사찰시료분석 청정시험시설 관련 사진.(사진제공=미래창조과학부)
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