[뉴스토마토 오승훈 기자] 미디어재단 TBS가 서울시로부터 예산 지원이 끊기고, 서울시의회 소관기관에서도 제외되면서 1990년 창사 이후 최대 위기에 처했습니다. TBS는 비영리법인으로 정관을 바꿔 외부 지원을 받는 방안을 추진하고 있지만, 허가 권한이 있는 방송통신위원회는 결정을 미루고 있습니다. 독자 생존 가능성이 낮아지는 상황에서 임직원들은 급여 삭감에 따른 생활고와 함께 대량 실직 위험에 직면했습니다.
TBS가 서울시 출연기관에서 완전히 제외되면서 폐국 또는 민영화라는 갈림길에 놓였다. 서울 상암동 TBS 사옥.(사진=TBS 제공)
서울시의회는 지난 11일 오후 제326회 임시회 제5차 본회의에서 TBS를 문화체육관광위원회 소관 기관에서 삭제하는 내용의 '서울시의회 기본 조례안에 대한 수정안'을 통과시켰습니다. 재석의원 62명 중 58명 찬성한 겁니다. TBS는 이날부터 서울시 출연기관 지위를 잃은 데 이어 후속 조치로 서울시의회 상임위 소관 기관에서도 제외되면서 서울시의 예산 지원 근거가 완전히 사라지게 됐습니다.
TBS는 연간 예산 400억원 중 70%를 서울시 출연금으로 충당해 왔지만, 지난 6월부터는 예산 지원이 완전히 끊겼습니다. 앞서 2022년 7월 11대 시의회 개원 직후 국민의힘 시의원 전원은 ‘편파방송’ 등의 이유를 들어 TBS에 대한 세금 지원을 중단하는 조례안을 발의했고, 같은 해 11월 지원 폐지 조례안이 가결된 바 있습니다.
자금난에 허덕이던 TBS는 지난달 27일 방송사 정관을 출연기관에서 민법상 비영리법인으로 개정하는 안건을 의결하고 방통위에 허가를 요청했습니다. 출연기관은 기부금 등 외부 지원을 받을 수 없기 때문에 민간으로부터 재정 지원을 받으려고 조치를 취한 것입니다.
그러나 방통위는 애초 처리 기한이었던 10일 티비에스에 공문을 보내 “면밀한 검토가 필요하다”며 심사 기한을 오는 27일까지로 늦추겠다고 통보했습니다. 또한 방통위는 상업광고를 할 수 있도록 정관을 개정해 달라는 TBS의 요청에도 허가를 내지 않고 있습니다. 연말로 예정된 방통위 주파수 재허가 심의도 통과 여부가 불투명한 상황입니다.
30~40% 삭감된 월급으로 버텨오던 240여명의 TBS 구성원들은 당장 이번 달 급여도 못 받을 상황에 놓였습니다. TBS PD인 김모씨는 <뉴스토마토>와의 통화에서 “아이들 학원부터 끊고 생활비를 절반 이상 줄였는데도 돈이 모자라 현금서비스까지 받고 있다”며 “이젠 돌려 막기라도 해야 할 판인데 얼마나 버틸지 모르겠다”고 했습니다. 제작부서에 근무하는 박모씨는 “회사에 오면 너무나 조용해서 소름이 돋는다”며 “출구가 보이지 않으니까 다들 열패감에 빠져 있다”고 했습니다.
사측은 "방통위 직무유기 하에서 살길이 없다"면서 "재단 해산과 폐업을 준비 중이며 추석 이후 직원들에게 통보할 일정을 조율하고 있다"고 말했습니다.
오승훈 선임기자 grantorino@etomato.com
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